Le plus jeune fût de leur cave date de 1948. J'ai eu la chance d'être invité à une immersion dans un savoir-faire familial transmis depuis trois générations, à l'occasion d'une visite au Domaine Jean-Pierre Kappler à Ammerschwihr.
J'y ai été accueilli par Jean-Pierre Kappler lui-même, entouré de ses fils Guillaume et Geoffroy, qui ont repris avec lui les rênes du domaine. Cette visite avait pour moi une saveur particulière : Guillaume compte en effet parmi mes anciens élèves, du temps où j'enseignais les sciences de la vie et de la terre au collège de Matzenheim. Le retrouver aujourd'hui, adulte accompli, ayant mis toute son énergie et son enthousiasme au service de l'entreprise familiale, et servant ce métier avec autant de valeurs et d'engagement, a été un vrai bonheur.
Le domaine compte 17 hectares de vignes, dont 80% autour d'Ammerschwihr. La vendange y est encore réalisée à la main pour 80% de la production, et le vin est conservé dans des fûts de chêne alsacien, dont certains sont vieux de plusieurs décennies. Ici, la tradition n'est pas un argument marketing : c'est une manière de faire, transmise avec exigence de génération en génération.
Ce qui frappe à Ammerschwihr, c'est aussi la résilience du commerce local face aux difficultés que traverse le secteur. Des domaines comme celui de la famille Kappler tiennent bon là où les grands circuits de distribution vacillent, notamment grâce à une clientèle fidèle, y compris des visiteurs scandinaves qui font halte ici chaque année sur leur route vers le sud de la France.
Je remercie Jean-Pierre, Guillaume et Geoffroy Kappler pour leur accueil chaleureux et pour cette belle démonstration d'un savoir-faire familial fidèle à ses racines, mais bien vivant.
